Agiles Projektmanagement - Allheilmittel oder Berater-"Bullshit"?

Bereits seit einigen Jahren ist der Begriff "Agilität" in Unternehmen in aller Munde. Eine Horde von Unternehmensberatern, Consultants und selbsterkorenen Besserwissern sind auf dem Zug der agilen Unternehmens-"Bekehrung" aufgesprungen und predigen, dass agiles Projektmanagement DAS Allheilmittel für Projekte sein soll.

Agile Bekehrung als reine Berater- "Panikmache"

Eine Vielzahl von Consultants werfen mit Begriffen, Konzepten und "selbst-"bewährten Methoden rund um das agile (Projekt-)Management um sich. Im guten Glauben an diese Consultants vertrauen Unternehmen dem Rat und den Meinungen dieser "Spezialisten" und krämpeln Ihr Projektmanagement dementsprechend um. Aber haben  die Unternehmer die Standpunkte und Philosophien hinsichtlich agilem (Projekt-)Management hinterfragt? Geht wirklich gar nichts mehr, wenn man agile Grundsätze nicht beachtet? Oder ist das doch einfach nur ein gängiges Berater- Bla-Bla, garniert mit einem Zuckerguss Blödsinn? Nach meiner Einschätzung trifft Berater-"Bullshit" eher dafür zu - aber wieso?

Als verkaufsfördernde Wirkung bringen agile Prediger  folgende Argumente zum agile Projektmanagement ins Feld:

• "Agiles Management ist ein Must-Have für moderne Unternehmen."
• "Ihr müsst jetzt agil Arbeiten, sonst zieht die Digitalisierung an euch vorbei."
• "Führung durch den Projektleiter ist unwirksam - die Führung muss agil sein."
• "Agiles Projektmanagement bietet besseres Handling von Projektänderungen."

Alles was von den Beratern als NEU, MODERN, RADIKAL und EXTREM angepriesen wird, verkauft sich natürlich auch besser als (Alt-)Bewährtes. Konservative Branchen, wie der Maschinen- & Industrianlagenbau sowie die Bauindustrie lassen sich schon etwas von dem agilen Allheilmittel verzaubern - gerade auch wenn Consultants erzählen, dass man auf den agilen Zug jetzt aufspringen muss, andernfalls  kann man heutzutage keine Großprojekte mehr abwickeln und der Wettbewerb ergattert die zukünftigen Aufträge.

"Agilität" lässt die Kassen klingeln - da die konservativen Unternehmen im guten Glauben sind, neue und moderne Grundsätze bringen eine schnellere Projektabwicklung, weniger Projektaufwand, effizienteres Handeln  und somit mehr Deckungsbeitrag. Die Kombination von klassichen Projektmanagement-Methoden wird von diesen Consultants als Wirr-Warr und gar Teufelswerk angesehen  - es gilt nur das "Entweder-Oder-Prinzip".

Aber woher kommt das agile Management eigentlich? Die Idee des agilen Projektmanagement entstand aus der IT-Branche mit den vielfach katastrophalen IT-Projekten, welche neu Methoden suchten, um Projekte endlich erfolgreich abzuwickeln (z.B. siehe Chaos-Report der Standish Group von 30.000 untersuchten IT-Projekten; Ergebnis: Durchschnittliche Terminüberschreitung: 222%; Durchschnittliche Kostenüberschreitung: 189 % bei IT-Projekten). Das die IT-Branche neue Wege benötigte, um Projekte erfolgreich abzuhandeln liegt wohl auf der Hand. Die bekanntesten agilen Methoden wie SCRUM und Kanban entstanden und wurden/werden in der IT eingesetzte und als bewährtes "Medikament" verkauft. Doch die SCRUM- und Kanban-Anwender haben heute erkannt, dass eine Kombination von klassischen und agilem Projektmanagement zielführend ist - abhängig vom Projekt, der Situation, den Mitarbeitern, dem Markt und dem Unternehmen.

Agilität vs. Dynamik

Das Projektgeschäft verändert sich - keine Fragen. Es wird schneller durch die kürzeren Gesamtlaufzeiten, komplexer infolge der auftraggeberseitig gewünschten Rund-um-Sorglos-Pakete (GU-Projekte) und monetär enger, aufgrund der geringeren Deckungsbeiträge. Aber bring agiles Management wirklich eine Verbesserung?

Gehen wir in den Grundsatz was "Agilität" für Projektbeteiligte bedeutet.

Agilität ist die Fähigkeit...

• Änderungen zu akzeptieren
• schneller auf Bedingungen zu reagieren und
• diese Änderungen zu bewältigen.

Im Kern zielt agiles Projektmanagement auf dem Umgang mit Änderungen, mit einem geringen bürokratischen Aufwand und wenigen Regeln ab. Aber machen dies Projektleiter denn nicht ohnehin schon (ohne agile Methoden)?

Projektleiter von (Groß-)Projekten und speziell im Generalunternehmerbereich wissen nur zu gut, dass Änderungen im Projektgeschehen einen normalen Sachverhalt darstellen. Aufgrund der Vielzahl an Fremdgewerken, Sublieferanten und Schnittstellen ist das Handling von Änderungen (bspw. aufgrund konstruktiver Erfordernissen, statischen Berechnungen, bautechnischen Gegebenheiten, etc.) als Generalunternehmer ein "Daily-Business". Diese Änderungen können in Realisierungsprojekte aber nur bis zu einem gewissen Grad und Projektstadium  (aufgrund Umsetzbarkeit, vertraglichen Pflichten und pönalisierten Terminen) umgesetzt werden. Die Projektleiter kennen die Dynamik der Projektänderungen und wissen auch damit gekonnt umzugeben. Ist also der Umgang mit dieser Projektdynamik also automatisch "agil"?

Agil vs. Project Change Management

Im klassichen Projektmanagement gibt es das Änderungsmanagement (Change Request oder Project Change Management) wo mit Änderungswünschen in einem geordneten Weg umgegangen wird. Unternehmen der konservativen Branchen sind aufgrund der Regularien, Unternehmensstrukturen "gezwungen" klassisches Projektmanagement einzusetzen. Funktioniert dieses klassiche Projektmanagement - kann auch das Änderungsmanagement sauber funktionieren - und da benötigt man die Methoden des agilen Projektmanagements nur bedingt bis gar nicht. Natürlich kann man das klassiche Projektmanagement um diese agilen Methoden ergänzen, aber notwendig ist es nicht - auch wenn Ihnen die Beraterbranche dies weiß machen will.

Agiles Projektmanagement macht Projekte zwangsläufig nich schneller oder besser. Wenn auf Änderungen in Bau- & Industrieanlagenprojekten nur bedingt eingegangen wird, werden die Methoden des agilen Projektmanagements eine bedingte oder keine Besserung bringen.   Klassisches Projektmanagement bietet das Fundament für eine strukturierte prozessuale Abwicklung von Projekten. Ein sauberes Project Change Management ist ein probates Mittel, um mit der Dynamik im Projektgeschehen umgehen zu können.

Somit lassen Sie sich nicht von der agilen Bekehrung blenden. Es ist KEIN Allheilmittel, sondern wird von so manchen Dienstleistern als das Must-Have verkauft - und fällt dann unter die Kategorie "Berater-Bullshit".

Autor: Dr. David Kronawettleitner